Zürs am Arlberg: speeltuin voor offpiste skiërs en liefhebbers van poedersneeuw

Zürs am Arlberg, een van de hoogste wintersportdorpen in de Ski Arlberg, is bij de gemiddelde wintersporter wat minder op de radar als wintersportbestemming dan Lech, waarmee het samen een gemeente en een skigebied vormt. Maar bij liefhebbers van off piste skiën en fans van poedersneeuw staat een skivakantie in Zürs hoog op de lijstjes.

Op wintersport in Zürs am Arlberg

Zuers heef namelijk een enorm groot off piste gebied en staat bekend als een ‘schneeloch’. Maar het leuke is dat de pistenpreparateurs de sneeuw ook gewoon op de piste laten liggen. Daardoor kun je, in tegenstelling tot Lech waar de pistes bij wijze van spreken tot op de millimeter worden gladgestreken, in Zuers ook op de piste door de losse poeder skiën, zoals we zelf tijdens een skitrip begin december konden ervaren. Bekijk alvast webcams in Zürs am Arlberg om in de stemming te komen.

Zuers ligt op 1716 meter in een hoogdal in de Arlberg. Tot ver in de eerste helft van de twintigste eeuw woonden hier verspreid over de bergen een handvol boeren en dat was het dan. Zürs heeft daardoor geen oud dorpscentrum en zelfs niet eens een oude dorpskerk. Hoewel, als je even voorbij het 5 sterren superior hotel Zürserhof loopt, kun je nog wel een oud, charmant bergkapelletje vinden.

De eerste skilift in Oostenrijk stond in Zürs am Arlberg

Het wintertoerisme bracht daar verandering in en in 1936 werd in Zürs de eerste skilift van Oostenrijk geopend. Ook waren er toen al enkele hotels gebouwd om wintertoeristen te ontvangen. Tegenwoordig maakt Zürs am Arlberg deel uit van het 300 kilometer grote, aaneengesloten skigebied van Ski Arlberg. Dankzij de in 2016 geopende Flexenbahn bij Stuben en de Trittkopfbahn richting Sankt Christoph am Arlberg zijn de drie voormalige losse skigebieden in de Arlberg samengevoegd tot Ski Arlberg. Dat is nu het grootste aaneengesloten skigebied van Oostenrijk.

Maar anders dan in bijvoorbeeld Skicircus Saalbach-Hinterglemm-Leogang-Fieberbrunn, kun je in Ski Arlberg nog wel losse skipassen voor de individuele skigebieden kopen. Dat scheelt in de kosten, want eerlijk is eerlijk, een skivakantie in Lech, Zürs en Sankt Anton am Arlberg is niet goedkoop.

Hotels in Zürs

Dat zie je als je Zuers binnenrijdt. Je ziet vooral grote 5 sterrenhotels met als topper, althans wat ons betreft, het 5 sterren superior hotel Zürserhof. Overigens ben je in 5 minuten door het hele dorp gewandeld. In de zomer is alles dicht, waarbij begin december bij de start van het skiseizoen Zuers weer tot leven komt. Maar bijvoorbeeld een supermarkt is er niet. Wel zijn er enkele restaurants, een kapper en een bakker. Maar voor een levendige après-ski kun je beter naar Sankt Anton gaan.

Kijk voor wintersportaanbiedingen en hotels in Zürs bij onder meer Booking.com. Via TUI kun je het Alpenrose Club Robinson-hotel boeken. Dit is een Duitse variant van Club Med. Dit 5 sterrenhotel ligt bij de entree van Zürs (komend vanuit Sankt Anton), pal tegenover het dalstation van de Trittkopfgondel en schuin tegenover het oefengebied voor beginners in Zürs. Ook Hotel Edelweiss is een bekend hotel in Zürs. De hotels in Zürs zijn alleen in de winterperiode geopend, van begin december tot en met eind april.

Sneeuwzekere wintersport in Zürs

Waarom zou je gaan skiën in Zuers? Allereerst vanwege de hoge mate van sneeuwzekerheid. Als er in Zürs geen sneeuw ligt, kun je het elders ook wel vergeten.

Ten tweede is het pistenaanbod helemaal perfect. Zürs, Lech en Oberlech vormen samen één deelgebied binnen het grote skigebied Ski Arlberg. Samen hebben de drie dorpen 115 kilometer onderling verbonden skipisten. Je vindt er 43 kilometer aan makkelijke blauwe pisten, 55 kilometer middelzware rode pisten en 17 kilometer zwarte pistes voor ervaren skiërs en snowboarders. Dit hele netwerk aan pistes wordt door 32 liften en 10 lopende banden voor beginners verbonden. Dit skigebied heeft een eigen skipas, maar je kunt natuurlijk ook de skipas voor de hele Ski Arlberg kopen.

Van Zürs naar Lech: skiën of de skibus

Tussen Lech en Zürs rijden skibussen, maar je kunt ook over de piste tussen beide dorpen skiën. Direct achter het luxe Hotel Zürserhof begint de Seekopfbahn stoeltjeslift. Bovenaan kun je via een rode skiroute naar Lech skiën. Of je pakt de Madlochbahn naar 2446 meter en skiet daar via een rode skiroute naar Lech of naar Zug. Vanuit Zug kun je over de pistes naar Lech skiën. Overigens is de oude tweezits stoeltjeslift Madloch in 2023 vervangen door een zespersoons stoeltjeslift.

Het zijn stuk voor stuk prachtige afdalingen, alleen moet er wel eerst anderhalve meter sneeuw op de routes liggen, want anders ski je tegen de manshoge rotsblokken op. Helaas waren tijdens ons verblijf begin december de skiroutes nog gesloten. In dat geval moet je dus met de skibus of eigen auto pendelen tussen Lech en Zürs.

Vanaf de Seekopfbahn lopen ook rode en blauwe pistes, die perfect zijn om ’s ochtends lekker in te skiën. Vanaf de andere kant van Zürs kom je hier met de Zürserseebahn. Je kunt dan nog even door met de Muggengratbahn naar 2440 meter, waarna je via een lange rode piste weer helemaal terug kunt skiën naar Zürs.

Van Zürs naar Sankt Anton

Via een skibrug over de weg kun je naar de pistes aan de overkant van de weg skiën. Daar liggen wat blauwe oefenpistes, maar je vindt er schuin tegenover hotel Zürserhof, ook de Hexenbodenbahn (naar 2223 meter hoogte) en het dalstation van de Trittkopfbahn. Via die gondel kun je uiteindelijk via Stuben en Sankt Christoph naar de Galzig en de pistes bij Sankt Anton am Arlberg.

Check wel eerst even de interactieve pistenkaart, want bij slecht weer zit de belangrijke Valfagerhbahn dicht. Sowieso zit je vrij lang in de lift om naar Sankt Christoph te gaan. De lift is namelijk gebouwd over een natuurgebied, waar je niet mag skiën. Je hebt dan in elk geval wel alle tijd om uit te rusten en te kijken of je steenbokken ziet lopen.

Terug vanuit Sankt Christoph pakken we eerst de mooie Valluga afdaling. Die is met een lengte van 3 kilometer de langste van Zürs. Hij ligt bovendien ook nog eens in een hele mooie kom. Aansluitend gaan we met de Flexenbahn weer terug richting Zürs. Het laatste stuk kun je over een uitdagende, rode piste naar het dalstation van de Trittkopfbahn of, als je moe bent, met de gondel terug.

Interactieve pistenkaart Zürs – Lech

Kijk op de interactieve pistenkaart hieronder om te zien welke pistes en liften in Zürs, Lech en Oberlech geopend zijn. Als je op het pijltjes-ikoon links in de kaart klikt of tikt, krijg je een beeldschermvullende versie van de pistenkaart te zien.

Wat ons verder opviel, is dat de pistes in Zürs wat smaller zijn dan in Lech, waar vooral brede ‘autobahnen’ geprepareerd worden. Daardoor gaan families en grote groepen eerder naar Lech en is het in Zürs lekker rustig op de pistes. Dat zagen we zelf ook toen we richting de Valluga bij Sankt Anton skieden. Voorbij Sankt Christoph werd het een stuk drukker op de pistes.

Zürs: skiën in de natuur van de Arlberg

Het derde sterke punt van Zuers is dat je hier midden in de natuur van de Arlberg kunt skiën. Er zijn maar 2 wegen naar Zürs. De ene loopt van Sankt Anton via St Christoph naar Zürs. De andere loopt via Lech en Warth. Maar die laatste wordt meestal in de winter afgesloten voor het verkeer, zelfs als er amper sneeuw ligt. Dat is een beetje een marketingtruc, omdat er dan elke keer bij de verkeersberichten op de Oostenrijkse radio gezegd wordt dat de weg naar Lech is afgesloten vanwege sneeuw. Daardoor associëren wintersporters Lech en Zürs met veel sneeuw.

Veel off-piste skiën in Zürs

Maar de grote troef van Zürs zijn toch echt het grote aantal off piste poederafdalingen. In de hele Ski Arlberg heb je ongeveer 200 kilometer aan off-piste afdalingen en daarvan ligt een flink aantal rondom Zürs en Lech. Sterker nog, veel skileraren worden in het begin van het skiseizoen, dat in Zürs begin december start, naar Zuers gestuurd om hier te oefenen met off-piste skiën en het herkennen van lawinegevaren. Ga altijd off-piste skiën met een ervaren, lokale gids. In Zürs zijn er enorm veel gidsen met off-piste ervaring.

Ben jij nou niet zo’n crack, maar wil je wel de sensatie van skiën door de poedersneeuw ervaren? Dan zit je in Zürs helemaal goed. In Zürs laten ze vers gevallen sneeuw gewoon liggen op de onderliggende laag van de piste, die wel geprepareerd is. Je kunt daardoor dus ook op de piste door de poedersneeuw. Wij begonnen onze eerste skidag van het seizoen 2024-2025 in Zürs met een 30 centimeter dikke sneeuwlaag die op de al geprepareerde piste was gevallen. Een perfect begin van het skiseizoen!

Legendarische skitocht Der Weisse Ring

Een andere trekker van Zürs is de Weisse Ring. Dit is een legendarische skitocht van 22 kilometer via Lech en Zuers. Je kunt de route zowel via blauwe als via rode pistes skiën. De route begint eigenlijk in Lech, maar onderweg zijn er diverse instappunten. Je hebt uiteindelijk maar 6 liften nodig om helemaal via Zürs, Lech, Oberlech en Zug de 22 kilometer van de Weisse Ring te skiën.

Maar 1x per jaar, meestal medio januari, verzamelen zich de echte professionals in Lech en Zürs om de Weisse Ring als wedstrijd te skiën. Maximaal duizend deelnemers starten dan in verschillende groepen om deze befaamde skironde zo snel mogelijk af te leggen. Waar een recreant zo’n 3 uur voor de tocht nodig heeft, skiën de professionals de Weiße Ring in zo’n drie kwartier. Lees meer over Der Weisse Ring of schrijf je in voor de wedstrijd.

Wil jij de Weisse Ring skiën? Check dan op onderstaande interactieve pistenkaart hoe de route loopt:

Pluspunten van wintersport in Zürs:

Dit vonden wij de pluspunten van Zürs:

• Mooie natuur
• Sneeuwzeker
• Groot skigebied
• Hoogalpiene ervaring
• Enorme off-piste mogelijkheden
• Poedersneeuw ook op de pistes

Wat vonden we minder aan skigebied Zürs?

Zürs heeft ook een aantal punten die we minder goed vonden:

• In Zürs vind je vooral hotels in het topsegment
• Na sluitingstijd van de skiliften ben je voor wellness en horeca ben je dan echt aangewezen op wat je hotel te bieden heeft.

Hoe kom je in Zürs?

Wij reisden met de nachttrein ÖBB Nightjet naar Innsbruck. Daar stapten we over op de trein naar Sankt Anton am Arlberg. Vanaf het station van Sankt Anton gaan bussen, maar je kunt ook een taxi of wellicht een hotelshuttle nemen. Vanaf Sankt Anton am Arlberg is het ongeveer 20 minuten rijden naar Zürs am Arlberg. Treintickets naar Sankt Anton am Arlberg kun je boeken bij NS International.

Vliegen naar je wintersportvakantie in Zürs kan het beste via Innsbruck. Het vliegveld van Innsbruck ligt op 110 kilometer van Zürs. Bekijk ticketprijzen bij Transavia.

Met de auto is het vanaf Utrecht 866 kilometer naar Zürs. Rij via Karlsruhe en Stuttgart naar Ulm, Memmingen en Lindau aan de Bodensee. Deze route kent wel veel files. Via de A14 ga je in Oostenrijk verder via Bregenz, Hohenems en Feldkirch tot net voorbij Bludenz. Voor dit gedeelte heb je een tolvignet nodig. Daarna ga je verder op de S16. Via Klösterle, Langen am Arlberg en Stuben rij je door naar Zürs am Arlberg.